Pathologisch gokken

Pathologisch gokken is een psychische aandoening die ingedeeld is bij stoornissen in de impulsbeheersing. Wie aan deze aandoening lijdt, kan moeilijk tot geen weerstand bieden aan de drang om te gokken. Deze aandoening krijgt vaak een dwangmatige wending en in de volksmond wordt het ook gokverslaving genoemd. Pathologische gokkers houden hun gedrag vaak geheim om hun omgeving in het ongewisse te laten van hun probleem. Meestal komt deze aandoening bij mannen voor. Er zijn drie fases van pathologisch gokken:

De winnende fase: Gokken is nog leuk, winst wordt als prestatie gezien i.p.v. toeval en verlies is pech die verholpen kan worden.
De verliezende fase: De gokker is erop gebrand het verlies terug te winnen, werk en/of gezin worden verwaarloosd en schulden zijn vaak het gevolg.
De wanhoopsfase: De gokker is volledig in de macht van gokken, sociale isolatie en criminele gedragingen zijn veelal de gevolgen.

Ondanks dat pathologische gokkers geen drugs of verslavende middelen gebruiken, is het gedrag nagenoeg hetzelfde als het gedrag van drugsverslaafden. De verslaving kent psychische als wel fysieke aspecten. De gokker moet regelmatig gokken en de inzet of frequentie verhogen om het gewenste effect te krijgen. Wanneer hij stopt, vertoont hij ontwenningsverschijnselen. Vaak is de gokker zich pas bewust van het probleem als de problemen in zijn omgeving te groot worden.

Bij de meeste mensen is bijvoorbeeld een casino spel gewoon wat tijdverdrijf en vertier, en zij stoppen dan ook wanneer dat verstandig is. Casino spellen rekken natuurlijk evengoed pathologische gokkers aan, maar Nederlandse casino’s hebben een beleid dat erop gericht is dit tegen te gaan. Zogenaamde preventiegesprekken vinden zo’n 20.000 keer per jaar plaats. Dat zijn gesprekken met gasten bij wie het gedrag wijst op verslavingsgedrag. Dit is in samenwerking met verslavingszorg. Het is zo dat bij binnenkomst van het casino de bezoekers zich dienen te identificeren, zij worden dan geregistreerd. Komt een bezoeker opeens meerdere malen achter elkaar of bezoekt hij in een periode van 3 maanden het casino gemiddeld 15 maal per maand, dan wordt de bezoeker automatisch herkent door het een landelijk gekoppeld registratiesysteem. Bij bezoekers onder de 23 gebeurt dit al bij gemiddeld 8 bezoeken per maand.

Medewerkers van deze casino’s krijgen een speciale cursus van de verslavingszorg om signalen op te pikken van onmatig gokken en tevens leren zij hierop actie te ondernemen. Natuurlijk is dit een slechts een beperking, en lost het probleem niet op. Maar deze initiatieven wijzen wel op verantwoordelijkheidsgevoel vanuit het casino. Verder is er het CAD, Consultatiebureau voor Alcohol en Drugs, een professionele instantie die ambulante hulp biedt. Mensen die van hun gokverslaving af proberen te komen kunnen ontwenningsverschijnselen vertonen, ze voelen zich lichamelijk ziek (hoofdpijn, trillen, slapeloosheid, transpireren en geheugenverlies), en hebben vaak depressieve klachten. Het wordt steeds gemakkelijker om te gokken, het gevaar schuilt vrijwel overal. Hedendaags is online gokken ook sterk in opkomst, het is anoniem en kan vanuit thuis (zonder dat anderen je zien), dit is gevaarlijk omdat het gokken nog makkelijker maakt. Vooral bij speelautomaten en roulette zijn gokproblemen meest voorkomend. Er flikkeren constant lichtjes en er klinken geluiden, daarnaast is het verleidelijk om het rinkelen van geld te horen. Daarnaast is er om de 5 seconden weer een kans om te winnen. Ook minderjarigen lijken steeds meer te gokken, poker is bijvoorbeeld een sterk opkomende bezigheid, en tieners spelen het spel al op jonge leeftijd. Nederland moet zich bewust zijn van de gevaren hiervan, ook moet de leeftijdcontrole strenger bij kraslotverkoop bijvoorbeeld, onderzoek wijst uit dat veel te veel minderjarigen zonder problemen loten kunnen kopen bij winkeliers. Daar zij de verantwoordelijkheid schijnbaar niet serieus genoeg nemen, kan dit uiteindelijk leiden tot maatschappelijke problemen in de toekomst.

Bent u één van de geschatte 70.000 Nederlanders met een gokprobleem, schroom u niet om hulp te vragen, want een gokverslaving is erg moeilijk alleen op te lossen! Voor advies over zelfhulp, contact met lotgenoten en informatie kunt u terecht bij stichting Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers (AGOG). Of bij het CAD (Consultatiebureau Alcohol en Drugs).