De zeven wereldwonderen
De Zeven Wereldwonderen zijn erg beroemd. Er zijn twee lijsten met ieder zeven wereldwonderen, eentje van de "Antieke Tijd" (dat is de lijst die bedoeld wordt als je het over de zeven wereldwonderen hebt) en de nieuwe Zeven Wereldwonderen.
De zeven antieke/klassieke wereldwonderen
De zeven wereldwonderen zijn zeven bijzondere bouwwerken:
- Piramide van Cheops
- Hangende tuinen van Babylon
- Tempel van Artemis in Efeze in Anatolië
- Kolossus van Rodos
- Beeld van Zeus te Olympia
- Mausoleum van Halicarnassus in Anatolië
- Pharos van Alexandrië
Op de Piramide van Cheops na zijn alle klassieke wereldwonderen verdwenen.
Voor de Grieken had het getal zeven een magische betekenis: ze kenden zeven planeten, zeven kleuren, zeven weekdagen, zeven wetenschappen, enz. Alle zeven wereldwonderen bevinden zich binnen de veroverde grenzen van het rijk van Alexander de Grote, hoewel twee ervan (de hangende tuinen van Babylon en de Piramide van Cheops) niet door Grieken zijn gebouwd.
1. Piramide van Cheops
De Piramide van Cheops is het enige van de zeven klassieke wereldwonderen dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
De piramide is ongeveer 230 meter breed en telt 2.3 miljoen stenen van elk 2300 kilogram. Men heeft volgens de overlevering van Herodotus 20 jaar over de bouw gedaan.
De piramide van Cheops maakt deel uit van een complex van drie grote en zes kleine piramiden. De grote piramiden worden toegeschreven aan de koningen Cheops, Chefren en Mycerinus. Waarschijnlijk werden ze gebouwd tussen 2551 en 2472 voor Christus. Dankzij hun goede bouwwerk zijn ze goed bewaard gebleven. De buitenste witte kalksteenlaag is in de loop der tijden grotendeels verdwenen omdat de stenen in de Middeleeuwen gebruikt zijn voor andere bouwwerken. Men vermoedt dat de opdrachtgever voor dit bouwwerk farao Cheops was die tussen 2587 en 2564 voor Christus regeerde. De piramide zou zijn bedoeld als graf en stelde de heuvel voor waarop de zonnegod Ra had gestaan.
2. Hangende tuinen van Babylon
De hangende tuinen van Babylon (bij Bagdad in Irak) werden van 606 tot 562 voor Christus gebouwd in opdracht van de Babylonische koning Nebukadnezar.
Het bouwsel bestond uit een serie terrassen, omringd door muren met torens. Op die muren waren bomen, struiken en bloemen geplant. De tuinen 'hingen' boven de oevers van de rivier de Eufraat.
Er zijn ook aanwijzingen gevonden bij opgravingen van het paleis in Babylon. Assyrische vorsten zoals Assurbanipal hadden hangende tuinen laten aanleggen en zij verzamelden planten en bomen. Volgens de legende zorgde Semiramis (de dochter van de godin Derketo en de echtgenote van een Assyrische vorst) voor de hangende tuinen.
3. Tempel van Artemis in Efeze
De tempel van Artemis in Efeze was het grootste tempelgebouw van de oudheid. Deze rond 550 voor Christus afgebouwde tempel was een van de heiligdommen ter ere van de maagdelijke jacht-, vruchtbaarheids- en maangodin Artemis (Diana), een voor de Grieken zeer belangrijke godin, met een oorsprong als Moedergodin in Anatolië.
De tempel van Artemis van Efeze lag in het westen van Turkije bij Izmir. Er is niet veel van over.
4. Kolossus van Rodos
De Kolossus van Rodos was een gegoten bronzen beeld van de zonnegod Helios, dat door de Grieken vereerd werd en later Apollon genoemd werd.
Het beeld was 32 meter hoog en stond bij de haven van het eiland Rodos. Het werd gebouwd tussen 305 en 292 voor Christus.
Men is niet zeker in welk jaar de Kolossus vernield werd door een aardbeving, maar het moet gebeurd zijn tussen 227 en 224 voor Christus. De brokstukken van het beeld hebben negen eeuwen bij de haven gelegen, tot de Arabieren het eiland in 654 na Christus veroverden. Volgens de legende waren er 900 kamelen nodig om de bronzen resten van het beeld van Appollon naar Syrië te vervoeren. Van de brokstukken is in de moderne tijd geen spoor meer teruggevonden.
De Nederlandse taal heeft aan dit kunstwerk woorden als 'kolos' en 'kolossaal' overgehouden.
Het beeld heeft overeenkomsten met het Vrijheidsbeeld in New York.
5. Beeld van Zeus te Olympia
Het beeld van Zeus bevond zich binnen in de Dorische tempel van Olympia, op de Griekse Peloponnesos. Het was 9 (misschien wel 12) meter hoog en had ogen van edelstenen. Het stelde de Griekse oppergod Zeus voor, tronend op de Olympus. Het werd rond 435 voor Christus voltooid.
In 425 na Christus werd het beeld naar de hoofdstad Constantinopel (nu Istanbul) overgebracht, waar het 50 jaar later bij een paleisbrand verloren ging.
6. Mausoleum van Halicarnassus
Het Mausoleum van Halicarnassus was een graftombe . De weduwe (tevens zus) van satraap (gouverneur) Maussollos van Carië, koningin Artemisia liet het na zijn dood in 353 voor Christus bouwen. Het had een rechthoekige vorm en boven op de tombe stond een strijdwagen, getrokken door paarden die leken op te stijgen. In de wagen waren de satraap en zijn echtgenote afgebeeld. Voor het beeldhouwwerk werden vier van de grootste beeldhouwers van deze periode ingeschakeld. Niet veel later dan de 15e eeuw werd het bouwwerk door een aardbeving verwoest. De fundamenten zijn nog te zien in de toeristische badplaats Bodrum in Zuidwest-Turkije.
7. Pharos van Alexandrië
De Pharos in Alexandrië was de eerste vuurtoren die ooit werd gebouwd. Dit gebeurde in opdracht van de eerste koning van Egypte Ptolemaeus I Soter I en werd afgebouwd tijdens de regering van zijn zoon Ptolemaeus II Philadelphus. De toren werd tussen 297 en 283 voor Christus gebouwd en heeft bijna 1500 jaar dienst gedaan.
Het was de grootste vuurtoren in de oudheid, uit witte natuursteen en wit marmer opgetrokken in 3 verdiepingen. Waarschijnlijk stond helemaal bovenaan een reusachtig godenbeeld. Het vuur was op 80 km afstand zichtbaar. Als brandstof diende wellicht olie. Platen van glanzend gepoetst ijzer of brons kaatsten als spiegels de vlam richting zee. De vuurtoren was minstens 100 meter hoog, misschien zelfs 180 meter.
De vuurtoren deed dienst tot ongeveer 1375, toen een zware aardbeving de bovenste helft met de lichtinstallatie in zee liet storten. Daarna werd de toren niet meer gerepareerd en was tegen de 15e eeuw vervallen tot een ruïne. In 1996 zijn daar door een Frans/Egyptische duikersploeg beeldhouwwerken en grote steenblokken in zee gevonden die waarschijnlijk onderdelen waren van de vuurtoren.
De zeven nieuwe wereldwonderen
1. Chinese Muur
2. Taj Mahal in Agra (India)
3. Colosseum in Rome
4. Cristo Redentor in Rio de Janeiro
5. de woestijnstad Petra in Jordanië
6. de Peruaanse ruïnestad Machu Picchu
7. de piramide van Chichen Itza in Mexico
1. De Chinese Muur
De 6200 kilometer lange muur in het noorden van China was bedoeld om vijanden buiten de deur houden. Het is het langste door mensen gemaakte object ter wereld.
2. De Taj Mahal in Agra (India)
De Taj Mahal is een grafmonument, opgericht door de Indiase grootmogol Shah Jahan, ter ere van zijn geliefde echtgenote Mumtaz Mahal. Zij overleed in 1631 na de geboorte van hun veertiende kind.
3. Het Colosseum in Rome (Italië)
Het Colosseum was het grootste amfitheater van het Romeinse Rijk. Het bouwwerk is 50 meter hoog. Het stamt uit de eerste eeuw na Christus.
4. Cristo Redentor in Rio de Janeiro (Brazilië)
Het 38 meter hoge beeld 'Christus de Verlosser' staat op de 700 meter hoge berg Corcovado en werd in 1931 gerealiseerd. Het idee kwam van de katholieke priester Pedro Maria Boss.
5. De woestijnstadstad Petra in Jordanië
De antieke stad Petra ligt in een nauwe woestijnkloof. De 2000 jaar oude stad is gedeeltelijk uitgehouwen uit de rotsen.
6. De Inca-stad Machu Picchu in Peru
De moeilijk bereikbare stad Machu Picchu op ruim 2000 meter hoogte werd pas in 1911 ontdekt. Aan de bouw werd in de 15de eeuw begonnen.
7. De Maya-stad Chichen Itza in Mexico
Chichen Itza is vooral bekend door de Piramide van Kukulcan. Deze trappiramide bouwden de Maya's in de negende eeuw.
